Et de deux ! Deux victoires helvétiques pour marquer le coup d'envoi du tournoi de curling. Les hommes ont facilement battu la Finlande et les femmes en ont fait de même avec l'Italie. Bon, il n'est pas encore question de se dire que tout est sous contrôle. Surtout après la défaite des Suissesses lors de leur deuxième rencontre face aux Britanniques. Les matches se suivent et ne se ressemblent pas forcément. Mais bon, c'est tout ça de pris !
Dès lors, notre première désillusion, nous l'avons connu au niveau du public. La halle de curling, inaugurée l'an dernier à l'occasion des Mondiaux juniors (dont les Suissesses ont conquis le titre suprême) est magnifique. D'une capacité de 2'100 places, elle n'a regroupé lors de la première journée que 450 spectateurs. Une énorme surprise pour les journalistes présents, ce d'autant plus que les dernières nouvelles faisaient état d'une pré location exceptionnelle avec un taux de remplissage de près de 95% tous les jours !
L'Italie, n'est pas favorite ! Est-ce là que nous devions chercher l'explication ? Et bien non ! Cette dernière est beaucoup plus simple. Comme pour la future coupe du monde de football en Allemagne, une grande majorité des billets ont été distribués aux sponsors de la manifestation ainsi qu'à la famille olympique. Des spectateurs potentiels qui ne sont peut-être pas aussi intéressés que cela à la cause de ce noble sport ! Dommage, mil fois dommage d'autant qu'en Suisse, certaines personnes ont dû renoncer au voyage de peur de se retrouver une fois sur le site de Pinerolo devant des caisses portant la mention : « sold out » alors que seul, le 20% des places est occupé à l'intérieur de la patinoire.
Cela est d'autant plus dommageable que dans ce coin du Piémont, on ne joue pas la surenchère des prix. Lors de la première soirée, assis avec mon consultant Patrick Loertscher, champion olympique à Nagano en 1998, à une très bonne table de la région, nous avons opté pour un menu de dégustation (5 plats de qualité) pour 25 Euros ! Loin des 15 Euros la pizza dans d'autres sites olympiques. Un bel exemple de tourisme intelligent et planifié sur le long terme !
Laurent Bastardoz
